Опцион является не финансовым методом, а финансовым инструментом, так как его можно потрогать. Дело в том, что опцион это такой вид контракта на покупку. А текст контракта всегда бывает записан на бумагу и Вы можете эту бумагу потрогать, взять ее с собой и т.п. Итак опцион это финансовый инструмент.
Особенностью этого контракта на покупку состоит в том, что обе договаривающиеся стороны обязуются в будущем в какую-то конкретную дату совершить куплю-продажу по какой-то фиксированной цене какое-то определенное количество определенного товара. Причем продавец строго обязан выполнить этот контракт. А вот покупатель имеет право отказаться от выполнения этого контракта, но за это при заключении контракта покупатель выплачивает продавцу какой-то небольшой процент от стоимости товара.
Рассмотрим такой пример. Допустим Вася хочет продать Пете свой сотовый телефон, а Петя хочет купить его. Но у Пети сейчас нет денег на такую покупку. У Васи очень дорогой сотовый телефон и поэтому даже подержанный он стоит недешево. У Пети деньги появятся только через три месяца. Поэтому Вася и Петя заключают между собой контракт, который является опционом. Они договариваются, что через три месяца Вася обязан продать Пете этот телефон по цене 15000 рублей. При этом Петя сразу отдает Васе 3000 рублей. То есть, через три месяца Петя должен будет заплатить Васе оставшиеся 12000 рублей, если он захочет купить этот телефон.
Через три месяца ситуация может быть разная. Например, может получиться так, что правительство введет новые таможенные пошлины на ввоз сотовых телефонов в Россию или поднимет налоги для фирм, которые торгуют сотовыми телефонами и т.п. Это приведет к удорожанию сотовых телефонов и в том числе к удорожанию подержанных телефонов. В результате может получиться так, что на данную подержанную модель цена в среднем повысится до 20 тысяч рублей. В этом случае у Пети бы снова не хватило денег на покупку данной модели. Но Петя воспользуется своим опционом и купит эту модель подешевле у Васи.
Через три месяца может быть и другая ситуация. Возможно, на рынок выйдет много новых более продвинутых моделей телефонов по цене старых моделей. Это приведет к переизбытку подержанных старых моделей сотовых телефонов. В результате цена на подержанную васину модель упадет. Если Петя найдет где-то такую модель телефона всего за 10 тысяч рублей, то он не заходет платить Васе оставшиеся 12000 рублей и откажется от выполнения опциона. Петя купит этот сотовый телефон за 10 тыс. рублей. Но он три месяца назад уже заплатил Васе 3000 рублей. Значит телефон ему обошелся всего за 13000 рублей вместо 15000 рублей.
А что же в этом случае сделает Вася? Вася не получил свои 15000 рублей, но у него уже есть 3000 рублей полученных от Пети по опциону три месяца назад. Вот этими тремя тысячами он теперь и подстрахуется. Он будет продавать свой сотовый телефон не за 15000 руб. (по такой цене его уже никто не возьмет), а за 12000 рублей, чтобы получить все те же самые 15000 рублей.
Опционы широко применяются при долгосрочных контрактах на разного рода сырье и сельскохозяйственную продукцию. Например, Вы хотите купить на консервном заводе консервы. Для этого заключаете с заводом опцион на такую покупку. Скажем по условиям опциона, Вы будете в течение года каждый месяц покупать по одному контейнеру консервированной продукции. Но Вы хотите застраховать себя от роста цен на сельскохозяйственное сырье. Поэтому по условиям опциона Вы сразу же проплачиваете заводу-изготовителю, скажем, 15% от стоимости всех этих 12 контейнеров.
Для более подробного ознакомления с темой опционов могу порекомендовать длинную статью: Опцион.
С темой опционов связано понятие бинарных опционов. На очень простом примере продажи подержанного сотового телефона идея бинарных опционов расскрывается в статье Что такое Бинарный Опцион. А как бинарные опционы применяются для заработка на бирже смотрите в статье про Математическое ожидание на бинарных опционах. В самом низу этой статьи есть куча полезных ссылок на тему математики бинарных опционов и финансовой стратегии.